PAÍS

Los contratos de trabajo en Bélgica pueden ser verbales o escritos, pero la práctica habitual es un contrato escrito y ciertos tipos de contratos deben estar por escrito. Estos incluyen contratos de duración determinada, trabajo a tiempo parcial o temporal y de trabajo a distancia. Las cláusulas de no competencia, las cláusulas de confidencialidad y algunas otras condiciones relacionadas con el empleo también deben constar por escrito. Los contratos de trabajo escritos deben estar en francés en la región valona de Bélgica, en holandés en la región flamenca o en alemán en la región de habla alemana. En la región de Bruselas, el contrato debe estar en holandés o francés, según el idioma que utilice normalmente el empleado. En muchos casos, algunos términos del contrato se determinarán mediante un acuerdo de negociación colectiva. Varios tipos diferentes de contratos de trabajo que son comunes en Bélgica. El contrato indefinido o indefinido es el tipo más común. Los contratos de duración determinada se pueden establecer por casi cualquier motivo y durante el período de tiempo que acuerden el empleador y el empleado. Los contratos a plazo fijo vencen en una fecha específica o cuando ocurre un evento específico (generalmente la finalización de una tarea, por ejemplo, cuando se completa la construcción de un edificio en particular). Si el empleador y el empleado siguen trabajando juntos después de que el contrato de duración determinada haya expirado, el contrato se convertirá automáticamente en un contrato indefinido.

La semana laboral estándar en Bélgica es de 38 horas u ocho horas al día. Los empleados pueden trabajar 9,5 horas al día si no trabajan más de 5,5 días a la semana o 10 horas si el empleado reside a una gran distancia de su lugar de trabajo. En circunstancias limitadas, como el trabajo por turnos, los empleados pueden trabajar hasta 12 horas al día. Los empleados también pueden trabajar en un horario alternativo, como una semana de 39 horas y recibir seis días de descanso al año como compensación, o una semana de 40 horas con 12 días de descanso. Los acuerdos de negociación colectiva pueden establecer una semana laboral reducida. En la mayoría de los casos, es posible que los empleados solo trabajen entre las 6:00 a.m. y las 8:00 p.m. Existen excepciones para el trabajo que debe realizarse de noche, como el trabajo en hoteles y restaurantes y algunos trabajos de transporte, entre otros. El trabajo nocturno también puede estar permitido por decreto real para ciertos sectores, empresas u ocupaciones cuando exista una necesidad apremiante. Por lo general, se prohíbe trabajar los domingos, pero en la práctica hay muchas excepciones para las empresas que deben operar los domingos para que el país funcione. Se permiten horas extras cuando hay una necesidad imperiosa. Las horas extraordinarias de trabajo son limitadas y se pagan a una tasa más alta. Los empleados pueden trabajar «horas extras voluntarias» de hasta 100 horas al año, pero un acuerdo de negociación colectiva puede permitir más horas extraordinarias voluntarias.

Los empleados tienen derecho a 30 días de licencia por enfermedad remunerada en Bélgica. Los empleados deben informar inmediatamente a su empleador si no pueden trabajar debido a una enfermedad y presentar un certificado médico. Los empleadores pueden solicitar que un oficial médico independiente verifique la incapacidad del empleado para trabajar. En general, el empleador paga su salario normal a los empleados de cuello blanco durante los primeros 30 días de una enfermedad. Después de 30 días, los empleados pueden recibir prestaciones por enfermedad a través del sistema de seguro médico subvencionado de Bélgica. Si la enfermedad del empleado dura más de un año, el empleado puede tener derecho a una prestación de invalidez del gobierno. Los empleados en Bélgica pueden tomarse un tiempo libre para cuidar a un miembro del hogar o la familia del empleado si están gravemente enfermos. El empleado debe notificar al empleador por escrito con siete días de antelación. El empleador puede aplazar la licencia si tiene un motivo empresarial imperioso, pero no puede negarse a concederla. También hay licencia disponible para que los empleados proporcionen cuidados paliativos a una persona que está muriendo. Los empleados también pueden utilizar su derecho a un «crédito de tiempo» (denominado «interrupción profesional» para los empleados del sector público) para estos fines.

Las empleadas en Bélgica tienen derecho a la licencia de maternidad y a las prestaciones de maternidad si han trabajado 120 días de los seis meses anteriores al inicio del período de descanso por maternidad, han cotizado una cantidad mínima requerida a la seguridad social y cumplen algunas otras condiciones. La futura madre tiene derecho a hasta seis semanas de licencia de maternidad antes de la fecha prevista de nacimiento. Solo se le exige que tome la última semana. Después de dar a luz, la madre recibe nueve semanas de licencia y, si no utilizó las seis semanas completas antes de dar a luz, puede aprovechar el tiempo no utilizado después del parto. También tiene derecho a pausas diarias para amamantar después de regresar al trabajo hasta que su hijo tenga nueve meses. El padre u otro adulto que vaya a criar al niño con la madre también tiene derecho a la licencia de paternidad, que debe tomarse a más tardar cuatro meses después del nacimiento del niño. Los padres adoptivos reciben seis semanas de licencia, que se toman en un plazo de dos meses.

Los salarios mínimos en Bélgica se fijan mediante acuerdos de negociación colectiva, generalmente basados en el sector y la industria. Los aumentos salariales mínimos anuales se determinan mediante acuerdos de negociación colectiva a nivel nacional, sectorial e industrial. Por ejemplo, el Comité Industrial Conjunto 200 (JIC 200), que representa a más de 450.000 empleados de cuello blanco en Bélgica, realiza una revisión periódica de los salarios y recomienda un ajuste mínimo basado en el índice del coste de la vida. Esto se conoce como indexación salarial. Las bonificaciones son comunes, y los empleados suelen recibir una bonificación de fin de año del 13 o 14 mes.

Además de los días festivos pagados, los empleados reciben 20 días de vacaciones anuales pagadas en Bélgica después de un año de servicio si trabajan una semana de cinco días, o 24 días si trabajan seis días a la semana. Cuando un día festivo cae en fin de semana, los empleados pueden tomarse un día de la semana como licencia. Los empleados pueden tomarse una licencia durante el primer año de empleo. Los acuerdos de negociación colectiva pueden otorgar a los empleados vacaciones anuales adicionales. Los empleados menores de 25 años, que hayan completado sus estudios y que hayan trabajado durante al menos un mes durante el primer año después de la graduación tienen derecho a una «licencia juvenil» complementaria. Los días de licencia para jóvenes los paga el gobierno. Los empleados mayores de 50 años que hayan reanudado su trabajo después de un período de desempleo tienen derecho a una «licencia para personas mayores» complementaria.

En Bélgica, los días festivos son:

• Día de Año Nuevo

• Domingo de Pascua

• Lunes de Pascua

• Día del Trabajo/Primero de Mayo

• Día de la Ascensión

• Domingo de Pentecostés

• Lunes de Pentecostés

• Día Nacional de Bélgica

• Asunción de María

• Día de Todos los Santos

• Día del Armisticio

• Día de Navidad

Bélgica ofrece asistencia sanitaria subvencionada. También se puede contratar un seguro privado.

Los contratos de trabajo en Bélgica pueden rescindirse al final de un contrato de duración determinada, de mutuo acuerdo, por el empleador (con o sin causa) o por el empleado. Los contratos de duración determinada finalizan automáticamente en la fecha especificada. Se pueden renovar hasta cuatro veces, cada una durante al menos tres meses, por no más de tres años en total y sin interrupciones entre cada contrato. Es posible que los empleadores deban obtener la aprobación de contratos de duración determinada de mayor duración. Los empleadores pueden rescindir cualquier relación laboral, incluido un contrato de duración determinada que aún no haya llegado a su fecha de finalización, sin previo aviso si el empleado ha cometido una falta grave. El empleador debe notificar a los empleados el despido por falta grave en un plazo de tres días hábiles a partir de la fecha en que se enteró de la mala conducta. Se recomienda encarecidamente que la notificación de rescisión se presente por escrito y se envíe por correo certificado. Los empleados también pueden renunciar inmediatamente en caso de mala conducta grave por parte de su empleador. Por lo general, los períodos de prueba no están permitidos en Bélgica, excepto para algunos trabajadores temporales y estudiantes. El período de prueba para estos trabajadores es de tres días, pero las partes pueden acordar menos días o ningún período de prueba. El empleo puede rescindirse durante el período de prueba sin previo aviso. En ausencia de una mala conducta grave por parte de los empleados o de la expiración de un contrato de duración determinada, los empleadores están obligados a proporcionar a los empleados una notificación de despido por escrito. En la mayoría de los casos, el empleador no está obligado a proporcionar el motivo del despido a menos que el empleado lo solicite. La notificación de rescisión debe enviarse por correo certificado o por escrito del alguacil.